Prato si trova nel centro nord della Toscana nel cuore della valle, stretta e lunga, che condivide con le città di Pistoia e Firenze. Famosa in Italia ed all’estero per la vivace attività del settore tessile locale, Prato vanta lontane origini etrusche e romane di cui sono state ritrovate varie testimonianze.
Filatura e tessitura hanno caratterizzato la storia della cittadina fin dai suoi esordi. I primi opifici furono costruiti lungo le sponde del fiume Bisenzio, che attraversa la città appena fuori dalle mura medievali, e nei secoli successivi l’industria si espanse anche ai borghi vicini.
Il centro storico di Prato ospita numerosi palazzi, chiese e monumenti che sono l’orgoglio della città. E’ il caso di Palazzo Pretorio e del Palazzo del Comune.
Da ammirare è anche la Cattedrale di Santo Stefano, il Duomo, completamente rivestito in marmo bianco e verde secondo lo stile tipico della Prato medievale. Al suo interno è ospitata una reliquia che viene esposta al pubblico solo in occasioni particolari, si tratta della sacra cintola, considerata la cintura di Maria madre di Gesù.
A Prato si trova anche un esempio, unico in Italia, di architettura sveva, è il Castello dell’Imperatore fatto costruire da Federico II come fortezza militare collegata alle vicine carceri della città. Oggi del castello rimangono solo le mura esterne, ma è spesso utilizzato come cornice per spettacoli ed eventi culturali.